Numérique responsable : un défi pour l’intégralité du secteur des télécoms, une double responsabilité pour les grandes entreprises

L’enjeu pour le secteur des télécoms est de permettre aux activités numériques de se développer au quotidien tout en limitant leurs empreintes environnementales.

Les petites structures de ce secteur, qui fournissent un travail de qualité, n’ont pas forcément beaucoup de moyens pour mettre en place des actions de réduction des émissions de gaz à effet de serre. En effet, bien qu’elles souhaitent contribuer à cet effort, elles sont souvent contraintes de faire face à de plus grandes difficultés, par manque de moyens et de ressources qualifiés, pour se saisir pleinement des problématiques.
Les fondamentaux de la production et de la réussite de toutes activités, que sont la qualité et la responsabilité, sont le socle de l’ambition d’un numérique plus responsable. Dans ce contexte, les entreprises les plus avancées se doivent de les aider et les accompagner méthodologiquement et financièrement.

Peu importe la taille et la maturité, il est du devoir de chacun des acteurs de cet écosystème d’entrer dans une démarche responsable, tout en embarquant l’intégralité des parties prenantes, y compris les structures ayant peu de ressources disponibles pour intégrer cette dynamique.

Les opérateurs d’infrastructures ont leur rôle à jouer dans ce changement de paradigme que ce secteur d’activité doit opérer. Ils se doivent, à leur niveau, de trouver des solutions pour limiter l’empreinte de leurs activités. 

Aujourd’hui, 45% des émissions de gaz à effet de serre des réseaux de télécommunications français sont dues à leur fabrication et mise en place, 55% sont dus à leur utilisation. Cette répartition d’impacts climatiques nous force à adopter une approche globale de ces sujets, agissant tant sur la mise en place de ces infrastructures, que leur usage.

En premier lieu, il s’agit d’écoconcevoir les réseaux de demain, notamment en sélectionnant des processus et méthodes de conception innovants et moins impactant, par exemples en optimisant les déplacements du personnel et des matériels de chantier utilisés (engins de levage, machines et équipements de chantier,…). 

Dans l’objectif de réduire l’impact environnemental, de façon plus large que celles des émissions de gaz à effet de serre, la mutualisation des infrastructures télécom est également à étudier. Une solution permettant l’utilisation d’une antenne unique reliée à tous les opérateurs impliquera non seulement une économie de matières premières, mais aussi une baisse naturelle de la consommation énergétique.

Il est urgent, à plusieurs titres, que les infrastructures réseaux soient repensées pour :

• Y inclure des matériaux moins carbonés, tel que le béton bas carbone dont l’utilisation devient de plus en plus fréquente ;

• Optimiser l’énergie qu’ils utilisent en recherchant des solutions permettant une baisse des consommations ou des alternatives de génération autonome d’électricité (photovoltaïque ou éolien) ;

• Allonger leur durée de vie, ce qui limite l’extraction de nouvelles matières premières.

Ce sont des chantiers capitaux, d’un point de vue non seulement écologique et économique, mais de résilience face aux aléas climatiques ou géopolitiques.

Il est nécessaire de réfléchir également au stockage des données transportées. L’installation de datas centers locaux, dans le but de créer des infrastructures territoriales et de mutualiser les équipements publics, permettra d’assurer un hébergement de données au plus proche des besoins. Rapprocher émetteur et récepteur réduit la distance parcourue par les données, limitant significativement leurs empreintes sur l’environnement. C’est aussi garantir aux utilisateurs une souveraineté accrue sur leurs activités et leurs données.

La data est partout et son usage s’est démultiplié : notre société dans son ensemble en est devenue dépendante. Cette dépendance à la donnée, impose aux opérateurs d’infrastructures la mise en place de solutions devenues nécessités, tant sur le plan environnemental que sur le plan financier.
Les impacts du numérique se disputent à ses propres bénéfices, qu’ils soient économiques, sociaux ou climatiques. 

L’innovation est clé pour limiter l’impact carbone des réseaux de télécommunications. Expérimenter est essentiel pour proposer des solutions concrètes et faire évoluer ce secteur dans son intégralité : conception et installation des réseaux, entretien des infrastructures, transport, réception et stockage des données, sont essentiels pour un numérique responsable.